트위스트 페어 이전의 LAN 케이블

LAN 케이블에 이용할 수 있는 케이블은 크게 나누어 동축 케이블과 4극 8심 트위스트 페어 케이블이 있다. 예외적으로 과거에 내선전화나 구내전화에서 이용된 RJ-11 커넥터로 종단된 2선식 전화 케이블에 의한 폰넷(phone-net)이라는 메탈 케이블을 이용하는 방식도 있었지만, 지원하는 프로토콜이 Apple의 LocalTalk(AppleTalk Phase-1)뿐이였기에 그다지 일반적으로 이용되지 않았다.

최초의 Ethernet이 IEEE에서 표준화된 당시 전송매체는 IEEE 802.3 10BASE5로 규정된 지름 0.5 인치의 동축 케이블이다. 1988년에는 10BASE2로 규정된 지름 0.2인치의 동축 케이블도 Ethernet에서 이용할 수 있게 되었다.

전자를 피복의 색이 노란색이라는 점에서 얠로우 케이블, 후자를 옐로우 케이블보다 가늘다는 점에서 Thin Cable 또는 Thin wire로 부른다. 또한, 옐로우 케이블은 Thin Cable보다 굵다는 의미에서 Thick Cable로 불리기도 한다. 규격 명에서도 알 수 있듯이 10BASE5, 10BASE2 모두 통신 속도는 10Mbps이다.

10BASE5와 10BASE2의 이용상의 차이점을 아래 표에 정리해 두었다.

규격 명명 규칙

IEEE 802.3에서 규정되는 Ethernet 규격 명은 다음 규칙을 따른다.

$$ 전송 속도 + 밴드 방식 + 전송 매체 방식 $$

요컨대 10BASE5란 전송 속도 10Mbps, 베이스밴드 방식, 전송 매체는 지름 0.5inch의 동축 케이블이라는 의미이다. 0.5inch는 환산하면 12.7mm이지만, 약 10mm로 기억해도 문제 없을 거이다. 밴드 방식에는 베이스밴드와 브로드밴드가 있고, 각각 BASE, BROAD로 표시되지만, Ethernet에서 이용되는 방식은 현 단계에서 베이스밴드 방식뿐이다.

여담이지만 2000년경부터 일반 전화회선을 이용한 ADSL 인터넷 서비스가 시작되어, 고속 상시 접속 서비스를 브로드밴드 서비스로 불렀다. 이때 브로드밴드는 고속 광대역 통신이라는 의미로 사용되었다. 또한, 서적이나 기사의 설명에서도 디지털 신호를 그대로 전송하는 것을 베이스밴드, 모뎀 등을 통해 아날로그로 변조하여 전송하는 것을 브로드밴드 방식이라고 한 곳도 있지만, 모두 정확한 표현은 아니다.

브로드밴드란

브로드밴드란 말은 원래 무선 통신에서 복수의 변조된 신호 채널을 단일 방송파로 송신하는 방식이 그 기원이다. 스테레오 FM 방송은 RL 신호로부터 R + L과 R - L이라는 2개의 합성 신호를 생성하고, 그것을 하나의 반송파(NHK-FM의 경우 80MHz)로 송신한다. 수신하는 쪽에서는 이 2개의 신호를 더하거나 빼서 2R과 2K 신호를 추출하고, 개인(이득) 조정을 한 다음, R과 L이라는 2개의 채널 신호를 재생한다.

유선 통신의 예로는 CATV가 있다. CATV는 하나의 케이블 전송로에 다수의 채널을 다중 변조해서 각 가정에 방송하고 가정에서는 설치된 튜너로 각 채널을 선택하여 시청한다. 이들은 원 신호도 변조 신호도 모두 아날로그 신호이므로, 브로드밴드 방식에서 디지털 신호를 아날로그 신호로 변조하는가는 문제가 아니다.

쉽게 말해, 1개의 전송로(레이블이나 무선 반송파)당 1채널의 신호를 보내는 방식이 베이스밴드 방식이고, 1개의 전송로에 복수의 채널로 동시에 다중 통신을 하는 것이 브로드밴드 방식이다. 디지털 데이터 통신의 브로드밴드 방식이란 복수 채널의 디지털 데이터 스트림에 아날로그 신호 처리인 변조를 하여 하나의 통신 케이블상에서 다중 통신하는 방식을 가리킨다. 일반적으로 브로드밴드 방식을 채용한 디지털 데이터 통신에서는 그 변조 방식에 주파수 변조와 위상 변조 같은 신호진폭 감쇠의 영향이 적은 변조가 이용되므로 장거리 전송 통신에 적합하다.